Se trata de un turismo responsable aquel que cuente con sensibilidad ecológica y cultural. El turismo sustentable, una industria que trata de disminuir el impacto en el medio ambiente y la cultura local, mientras que ayuda a generar empleo y a conservar los ecosistemas locales.

También se puede definir al turismo sostenible a todo aquel que responda a las necesidades de los turistas actuales y a las comunidades que los acogen, y además protejan y mejoren las necesidades futuras.

La Organización Mundial del Turismo, define al turismo sostenible, como aquel que gestiona los recursos de tal manera que  las necesidades sociales, estéticas y económicas sean cumplidas, y al mismo tiempo se mantenga la integridad cultural, procesos ecológicos y la biódiversidad.

El desarrollo turístico se debe de basar en tres aspectos principales, ambientales, económicos y sociales, para de esta forma estableser un equilibrio y garantizar la sustentabilidad a largo plazo.